跟随在卡露姐妹身后,希梅雅、夏达一行人来到一座小山脚下,这座小山距离小镇约一个多小时的脚程,如果站在山顶,能清楚的看到远处的废墟。
通往山顶的道路上设置着栅栏路障,路障后面并排站在四名青年男子,他们手中无一例外的拿着类似长矛一样的武器。
卡露姐妹上前与对方打着招呼,时不时会有数道目光朝希梅雅、夏达两人看过来。
通过路障,来到山顶,山顶上有一片开阔地带,里面支撑着三十来个简陋的帐篷,每个帐篷周围,零星散落着锅碗瓢盆等生活用具。
希梅雅、夏达两人的到来,引来无数目光的注视,但是仔细观察就会发现,聚集在帐篷周围的都是些妇孺,几乎见不着一个成年男人的影子。
这些人无一例外的面容憔悴、精神萎靡,身上的衣着已经破陋不堪,整个身体仿佛被抽走了灵魂般无力的垂拉着,眼神空洞,看不到任何生活的激情,整个上空仿佛笼罩着一片黑压压的乌云。
这里没有一丝生气。
在卡露嘱咐下,乌露一人跑进了其中一个帐篷里,卡露则将希梅雅、夏达两人带入另一个帐篷内。
希梅雅坐在一张椅子上观察着帐篷内的陈设。
正前方是一张做工简陋的桌子,桌子左侧放着一张没有脚的木板床,右侧堆放着七八本书籍以及数卷纸卷,桌子的对面,坐着一个男人,那是一个肌肤黝黑,额头显露些微皱纹,白发过半的男人,估摸年纪五十岁左右,虽然看起来已年过半百,但身体却很健壮,身上的衣物虽说朴素,却很得体。
卡露站在男人身侧,正低头在男人耳边轻语,即使声音小到无法听见,希梅雅也能大致猜出低语的内容。
大概是在汇报扔在山脚下那只魔兽的事情吧。
那么,面前这个男人应该就是卡露口中提到的镇长吧,希梅雅如此认定。
“让两位久等了,抱歉。”
汇报似乎结束了,镇长摆正了身姿,以道歉的语气拉开了话题。
声音很厚重,不是想象中那般苍老无力,由此推测,镇长的年纪应该还要更小一些,让人感觉年纪较大,大概与头上过半的白发以及脸上那强烈的疲惫神态有关。
“我是本地的镇长,事情我已经大概了解了,我代表镇民,首先向两位道谢,感谢两位为本镇除去一大祸害。”
镇长诚恳的低下头,额头几乎快贴在了面前的桌面上。
受到如此发自内心的感谢,还是头一次碰到,不由令希梅雅有些意外。
“请不用在意。”
镇长的真诚,令希梅雅感到了些微的不自在。
除掉魔兽这件事,也只是歪打正着,完全属于无意中撞上、顺手解决这种简单程度的事情,并非是为了任何人,因此也没有任何需要被人道谢的理由。
“不不,两位对本镇的大恩情,一句道谢的话还远远不足。”
“这种小事真的不用放在心上。”
“或许在两位看来不是什么大事,但对我们来说却非常重要,如果不是两位前来,我们连被害亲人的大仇也报不了,真的非常感谢。”
“。。。不,不是那个意思。。。我们只是因为委托才来到这里,消灭魔兽拿取酬劳,并非是免费帮助,这只是分内的工作,所以还请不要太在意。”
“这种事我们当然清楚,但是被救了也是事实,还是请允许我们说声谢谢。”
虽说对方没有恶意,但是希梅雅有些不耐烦的情绪了,她从未想过,原来太过热情的人也是一种麻烦。
想要结束这令人不安的感激,却又无法无视对方的诚意。
“那么,多付一些酬劳如何??”
就在希梅雅左右为难时,夏达从旁插了进来打断了镇长,直接将话头引入另一个主题,这不由令希梅雅松了口气,否则一直这么客套下去会没完没了。
“时间宝贵,我们就开门见山吧。镇长先生,你们能给出多少酬劳??”
“说的是,对于救命恩人,丰厚的酬劳是必要的。”
如此爽直说着的镇长,动作却有些迟疑。
真是麻烦——夏达不由这么想到,虽然被诚心感谢并不是坏事,但比起这边的正事,那种行为可以说除了浪费时间,便毫无意义。
“没有什么事会比两位恩人的时间更宝贵,虽然抱歉,不过我就恭敬不如从命了。”
终于从客套中跳出,镇长伸出手,将一只似乎早就准备好的钱袋放在了桌面上。
“依照委托上的约定,酬劳总计是二十枚金币,十枚由我们直接支付,剩下的十枚则须去冒险者工会领取。”
二十枚金币!!那只魔兽有这样的价值吗??希梅雅有些惊讶。
一路过来,在希梅雅收集的情报中,像这种规模较小又地处偏僻边境的小镇,多属于自给自足型,整个小镇的财产合计通常也不会超过十枚金币,一只魔兽竟让对方拿出小镇总财产的一倍数额,除非是到了迫不得已的情况,否则绝不会做出如此愚蠢的事情。
那意味着镇子将债台高筑,需要花费将近数年的时间去偿还。
从目前的状况来看,那已经是不可能的事情。
希梅雅拿起袋子,却意外发现了另外的事情——钱袋几乎没有重量。
她打开袋口,袋子里空空如也,连一枚铜币的影子也找不到,希梅雅不解的看向镇长。
“非常抱歉!!”
镇长低下头,额头重重撞在桌面上,发出响亮的声音。
“有什么原因吗??”
希梅雅平静的问道,然而镇长只是将脸贴在桌面上,不发一言,而在他身边的卡露也只是默默低着头。
“如果没有令我们信服的理由,我们会将这件事当做是对冒险者的欺骗与挑衅,你们应该知道会有什么后果吧。”
夏达故意降低了语调,以显得非常阴沉的声音,对面前的两人实施着恐吓。
欺骗、挑衅冒险者究竟会有什么样的后果,夏达又怎么可能知道。
只是对方战战兢兢的举动,令夏达察觉到一件事,自己与希梅雅现在处在的是强势者的立场,而对面两人则是处于弱势者的立场。
如果一味的无条件宽容,反而会令事情无法进展,做出必要的施压者姿态,提出赋予宽容的条件,鞭子与糖果同时赋予,那么通常会选择哪一边呢,当然是能给人甘甜的糖果。
“非常感谢您的宽容!!”
镇长终于抬起了头,一脸感激的看向希梅雅。
“我们做出了破坏约定的事情,这种罪过并不指望能得到原谅,不过,虽然很厚脸皮,但还是想请两位听听我们的请求。”
“恩,如果合理,我们会听取你们的请求。”
“非常感谢!!”
镇长再次向希梅雅低头道谢。
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